Американские врачи провели успешный эксперимент по применению стволовых клеток для лечения серьезных травм роговицы, связанных с развитием слепоты. Результаты I и II фазы исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
14 пациентов с необратимыми повреждениями роговицы прошли курс терапии культивированными аутологичными лимбальными эпителиальными клетками (CALEC). Процедура заключалась в извлечении с помощью биопсии стволовых клеток из здорового глаза, формировании из них в течение 2-3 недель клеточного трансплантата и хирургической пересадке трансплантата на поврежденную роговицу. 
Обследование пациентов, проведенное спустя 18 месяцев после трансплантации, показало высокую эффективность по восстановлению роговичной поверхности у людей, чьи травмы ранее считались неизлечимыми. Через 3 месяца после процедуры полное восстановление роговицы наблюдалось у 50% пациентов, а через 12 и 18 месяцев – у 79% и 77% пациентов. Таким образом, общий результат терапии CALEC через 12 и 18 месяцев составил 93% и 92% соответственно. Повторную трансплантацию прошли 3 пациента, у одного из которых через 18 месяцев также было отмечено полное восстановление роговицы. В процессе исследования не было зафиксировано никаких значимых осложнений ни в донорском, ни в реципиентном глазу за исключением бактериальной инфекции через 8 месяцев у одного пациента, пользующегося контактными линзами. 
Данное исследование показало перспективность клеточной терапии для лечения неизлечимых заболеваний глаза. Единственное ограничение аутологичной терапии – одностороннее поражение (по причине необходимости биопсии из здорового глаза). Ученые надеются, что со временем этот метод будет применим и у пациентов с двусторонними повреждениями. 

Jurkunas, U et al. Cultivated autologous limbal epithelial cell (CALEC) transplantation for limbal tem cell deficiency: a phase I/II clinical trial of the first xenobiotic-free, serum-free, antibiotic-free manufacturing protocol developed in the US, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-56461-1